Velkendt på "senior"-kredsløbet, Barry Coffey udnytter sine rejser på tværs af det europæiske kontinent som spiller til at udføre sine andre pligter. Præsident for irsk Padel Foreningen går han aldrig glip af muligheden for at observere med hvilke midler han kunne fremme sagen padel, sporten, der gav ham et nyt liv under hans pensionering.

Storbritanniens nummer et over 45!

Jeg hørte om padel for første gang i midten af ​​1990'erne En spiller fra vores lokale tennisklub var taget på ferie til Argentina og vendte tilbage med billeder af tennisbaner. padel siger, at dette spil ville erobre verden. Vi troede, han var skør, men han havde ret. Det var næsten 20 år senere, at jeg fandt den padel. Jeg boede i det sydlige Frankrig dengang, og jeg så et billede af et spor padel i centrum af Nice.

Jeg var fast besluttet på at lære mere om sporten og prøve den, gik online, fandt baner i nærheden af ​​mig og bookede en lektion. Dette kursus har uden tvivl ændret mit liv, jeg blev straks hooked. Jeg fortsatte med at tage lektioner hos Kristina Clément og begyndte at spille skuespil.

Meget hurtigt ledte jeg efter veteranturneringer at deltage i. På dette tidspunkt i 2016 var der ikke meget for ældre spillere i Frankrig, så i 2017 begyndte jeg at rejse til Storbritannien for at konkurrere i det nye 'britiske' Padel Tårn +45 år”. Det var en stor oplevelse. I marts 2018 blev jeg nummer et i de over 45 år. Selvom niveauet ikke var så højt som i dag, var jeg stolt af denne præstation, fordi jeg var 58 år.

Jeg fortsatte med at spille på det britiske kredsløb indtil december 2019, da en brækket ankel, opsamlet under en turnering i London, satte mig på sidelinjen i tre måneder. Da jeg kom mig, i marts 2020, ramte Covid-19, og verden blev et meget andet sted. Rejser har været stærkt begrænset og endda spil padel i min lokale klub var umuligt i flere måneder.

Præsident for irsk Padel Foreningen siden 2018

Jeg var blevet inviteret til at deltage i bestyrelsen for Irish Padel Foreningen kort efter oprettelsen i 2016. Fjern- og virtuelle møder var i deres vorden, men det lykkedes mig at holde kontakten. I 2018 blev jeg valgt til præsident. På trods af at jeg ikke bor i Irland, mente man, at jeg på grund af min konstante rejse for at deltage i turneringer i andre lande kunne være en god ambassadør for padel i Irland. Det kan være meget arbejde, men da jeg er pensionist, bruger jeg gerne så meget tid, som jeg har brug for, på at arbejde for foreningen og promovere denne fantastiske sport!

De 6 nationer... kl padel !

I 2017 organiserede jeg en international veteranturnering mellem Irland og Monaco, som fandt sted på den forunderlige Padel Eze klub. Succesen med dette møde fik mig til at tro, at der kunne gøres mere for ældre spillere. Kort efter spillede jeg en turnering i Skotland og havde chancen for at chatte med andre spillere fra andre lande. Jeg foreslog, at vi organiserede en "fire nationer"-turnering, lidt ligesom det, man laver i rugby.

Paul Ross, fra jordleverandøren af padel Padel Tech Ltd, overhørte samtalerne og sagde: "Hvis du kan lave dette projekt, Padel Tech vil sponsorere det op til €1000”. Den første begivenhed fandt sted i marts 2018 på Casa Padel i Paris og de konkurrerende nationer var England, Irland, Monaco og Skotland. England vandt, Irland blev nummer to. Det var et stort hit, og til sidst kan jeg huske, at folk spurgte mig 'Hvor spiller vi næste år?' Jeg havde ikke troet, at der kunne komme et “næste år”!

Jeg besluttede at udvide begivenheden og gøre den til, hvad den er i dag: ” Six Nations Masters Tournament af Padel ". I 2019 vendte de oprindelige fire nationer tilbage til Casa Padel hvor vi fik selskab af hold fra Frankrig og Schweiz. Endnu en gang blev begivenheden godt modtaget, og Frankrig dominerede begivenheden totalt og vandt alle deres kampe med lethed. Turneringen er siden blevet afholdt i Sverige og Finland, hvor værtslandet har vundet hver gang.

En ting vi har lært er, at for at holde turneringen "frisk" er vi nødt til at invitere nye lande fra tid til anden og også ændre formatet lidt. Den oprindelige alderskategori var +45 år. Sidste år eksperimenterede vi med "team +100"-formatet, som viste sig at være meget populært, og vi vil bruge det igen i år. 2023-turneringen finder sted kl PadelBregg, i den schweiziske kurby Baden, nær Zürich, den 27. og 28. maj.

Væksten af padel i Irland

Jeg er ked af at sige, at padel er ikke vokset så hurtigt i Irland som i andre lande, men det vokser, og vi tror på, at 2023 vil se en exceptionel vækst i form af installationer og antal spillere.

To faktorer har hindret sportens vækst i Irland, hvoraf den ene er blevet observeret og stadig eksisterer i andre lande, nemlig eksistensen af ​​to forskellige foreninger/forbund. Jeg og de andre bestyrelsesmedlemmer har arbejdet på at løse dette problem, men indtil videre uden held.

Vi håber, at dette vil ændre sig i den nærmeste fremtid, da vi efter råd fra FIP-præsident Luigi Carraro har indledt samtaler med Tennis Ireland i håb om, at en fusion mellem os vil muliggøre padel at blive officielt anerkendt i Irland, og den vækst vil følge, som det har været tilfældet i Storbritannien (LTA), Frankrig (FFT), Italien (FIT) mv. Mange mennesker siger, at fusionen af ​​sporten af padel og tennis er ikke en god idé, men for nogle lande er det den bedste løsning.

Manglen på indendørs faciliteter har også hæmmet væksten af ​​denne sport. Irland er kendt for at være meget grønt, og det er simpelthen fordi vores klima er meget fugtigt. Vi kender alle det spil padel på vådt underlag er ikke sjovt og er det egentlig ikke padel. I Republikken Irland har vi kun to indendørs baner, som ligger på PadelArea-Celbridge, lige uden for Dublin. Den gode nyhed er, at der er planer om at tilføje flere spor til dette websted, såvel som snart at åbne overdækkede centre i byerne Galway (i vest) og Cork (i syd). Indtil videre har arbejdet i Irish Association of padel er at fremme padel i Irland.

1400 spillere padel i Irland

Der er ingen officielle tal, men vi anslår, at der er omkring 1.400 mennesker, der spiller spillet. padel regelmæssigt (mere end én gang om måneden). Dette tal er nogenlunde proportionalt med antallet af spillere i Storbritannien taget antallet af indbyggere i betragtning. I modsætning til andre store europæiske lande har vi endnu ikke været i stand til at tiltrække store kanaler som InterPadel, PDL eller WeArePadel, da det viste sig meget vanskeligt at finde egnede bygninger til en rimelig leje.

I øjeblikket er der kun 20 numre af padel i Irland, men omkring halvdelen af ​​dem er i private klubber, hvor man skal være medlem. Der er i øjeblikket kun 10 baner, der er åbne for offentligheden på betalings- og legebasis, og 6 af dem er udendørs. Der er et par nye domstole under opførelse og planlagt, som jeg ikke har medtaget i disse tal.

Martin Schmuda

En konkurrencedygtig tennisspiller opdagede Martin padel i 2015 i Alsace og optrådte i et par turneringer i Paris. I dag er han journalist og beskæftiger sig med nyhederne padel mens den fortsætter sin stigning i den lille gule bolds verden!

På samme emne

Tags