Flere spillere fra padel professionelle befinder sig i en uudholdelig situation som forhindrer dem i at udføre deres arbejde normalt. En spiller og en spiller har modet til at udtale sig om et emne, der har været stort set tabubelagt indtil nu.
Det hele startede, da den argentinske spiller Ramiro Pereyra besluttede at udtale sig på sociale medier. En turnering blev arrangeret af APT Padel Tour i sin hjemby Mar del Plata, men den unge argentiner var af administrative årsager ikke i stand til at spille med i konkurrencen.
Det er hverken første eller sidste gang, men argentineren var især skuffet over ikke at kunne spille foran sin familie.
"I sidste uge blev der afholdt en APT-turnering i Mar del Plata, i min by, i mit hus. Og jeg kunne ikke rejse på grund af papirproblemer. Det var nok en af de vigtigste turneringer i de senere år i min by…”, beklagede Ramiro.
"I min situation, da jeg er i Europa, registreret som hjemmehørende her, har jeg kun råd til "luksusen" at rejse for at spille på kontinentet og med omhu. Hvorfor dette ? Da jeg ikke har et pas eller "papir", der giver mig mulighed for at spille turneringer over hele verden, er det selvfølgelig meget svært at tage til alle konkurrencerne", fortsætter den 46. spiller i APT-ranglisten.
Roden til problemet ligger i, at disse sydamerikanske spillere ikke nyder godt af et arbejdsvisum, når de kommer for at slå sig ned i Spanien for at udøve deres erhverv.
Nogle formår at finde parader som at melde sig ind på universitetet for at få et studentervisum, en løsning der på ingen måde er holdbar. En spiller fortalte os endda en dag, at han havde indledt ægteskabssager for at få papirer. Mirakelløsningen er ofte at have en italiensk bedsteforælder til at nyde godt af dette berømte europæiske pas.
Spillere kan ikke risikere at blive tjekket uden et gyldigt visum, hvorfor nogle ikke engang flyver ind i EU. De rejser for det meste med bus og forlader sjældent Spanien.
I øjeblikket ville otte spillere være i denne situation. En svær situation for dem, og nogle sydamerikanske talenter kan også blive tvunget til at droppe sagen, hvis ingen hjælper dem.
“Vi kan rejse og deltage i visse konkurrencer, men vi er bange!", Forklare Nerea Derbis à Padel Magazine. En simpel politikontrol kan faktisk se en spiller uden et gyldigt visum blive forpligtet til at forlade territoriet. På trods af denne situation ønsker Nerea ikke at give slip på sin drøm om at være blandt de bedste.
"Vi vil gerne have støtte, så vi kan fortsætte med at dedikere os til denne vidunderlige sport", fortsætter hun.
"Jeg ville ønske, at kredsløb, der involverer professionelle spillere (WPT, APT, FIP) kunne give os en løsning eller i det mindste være opmærksomme på problemet. Med så mange spillerforeninger, professionelle forbund, kunne vi blive hjulpet. Indtil videre har kun én forening givet grønt lys og er begyndt at tage fat på dette problem.”, forklarer Rama Pereyra til Padel Magazine.
Le padel er en ung sport, og den padel professionel har stadig lang vej at gå for at blive betragtet som et rigtigt erhverv. For et par år siden, eller endnu mindre, kunne kun en håndfuld spillere virkelig betragtes som professionelle. Lidt efter lidt ændrer tingene sig. En spiller siges at underskrive en årlig kontrakt på to millioner euro med et brand, hvilket beviser, at der er penge i denne sport, i det mindste for de bedste.
Præmiepengene for konkurrencer har været stigende siden ankomsten af Premier Padel, og der er al mulig grund til at tro, at flere spillere vil kunne leve af deres deltagelse i turneringer og af sponsorkontrakter i de kommende år. Alligevel forbliver situationen uændret for andre, især dem, der ikke er heldige nok til at have en europæisk bedsteforælder...
Specificiteten af padel er, at talentfulde unge spillere er tvunget til at flytte til Spanien for at prøve lykken. I tennis behøver unge sydamerikanske talenter ikke at bo i Europa og forlade deres bopæl i deres oprindelsesland. De behøver derfor ikke et langtidsvisum.
Størstedelen af de store sydamerikanske talenter, som vi kender, gik gennem denne boks, på det tidspunkt, hvor padel var ikke så international. Nationalisering, hjælp fra en sponsor eller det faktum at blive 5 år på territoriet er ofte løsningerne, men ikke let at opnå for spillerne i bunden af den internationale rangliste.
Spillerforeningerne skal støtte disse atleter, der har sat deres familieliv på pause, for at komme og bosætte sig i Spanien. Den Internationale Sammenslutning af padel (FIP) skal være opmærksomme på problemet for at beskytte de unge sydamerikanske talenter, der giver denne sport mangfoldighed.
Padel Magazine støtter talen af Ramiro Pereyra og Nerea Derbis, og inviterer alle medier af padel at genlyde det, så det når forbundnes ører, hvilket helt sikkert kan ændre situationen.