I adskillige år levede Sherazad Benamar den krævende hverdag i professionel tennis: konstant rejseaktivitet, ensomhed på banen, personlige ofre og et ubarmhjertigt pres for at præstere. Franskkvinden, der tidligere var international og blandt andet har kvalificeret sig til Wimbledon og opnået sejre mod spillere, der senere skulle blive verdensklasse, har nu et langt mere fredeligt forhold til sin sport.

Hun var til stede i Yaoundé ved et arrangement organiseret omkring den fysiske udfordring, der blev lanceret af den camerounske indenrigsminister Paul Atanga Nji, og talte med stor oprigtighed om sin rejse, sine personlige skader, sit komplicerede forhold til tennis, sin genopbygning og sit ønske om nu at vende tilbage til banen gennem transmission og coaching.

"Konkurrenceånden forsvinder aldrig."

 Spørgsmål :  Hvordan oplevede du de tre dage i Cameroun?

 Sherazad Benamar:  Det var usædvanligt og sjovt. Helt ærligt, jeg havde aldrig oplevet noget lignende før, men jeg har altid gerne ville deltage i udstillinger som denne. Så jeg var begejstret for at blive inviteret.

Selv efter flere år væk fra banen er konkurrenten stadig intakt.

 Sherazad Benamar:  Konkurrenceånden er der altid. Man kan holde op i ti eller femten år, den forsvinder aldrig.

Når man vender tilbage til banen, vil man vise, at man stadig kan spille, selvom det ikke er det samme som før. Man vil leve op til forventningerne og præstere et show.

Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."

"Tennis er et had-kærlighedsforhold."

Meget hurtigt fortæller den tidligere spiller om sit komplicerede forhold til sin sport.

 Sherazad Benamar:  Jeg elskede tennis, og jeg hadede det på samme tid.

Det er en meget kompliceret sport, fordi man ofte er alene. Man rejser alene, man spiser alene. Jeg er en person, der elsker at være omgivet af mennesker, så den livsstil passede ikke nødvendigvis til mig.

Men jeg kunne godt lide at vinde, så jeg fortsatte.

 Sherazad Benamar:  Efter et stykke tid havde jeg brug for en pause. Når man holder op med at spille tennis, sørger alle på deres egen måde. For mit vedkommende havde jeg brug for at fjerne tennis helt fra mit liv i et stykke tid.

I dag overvejer Sherazad Benamar en tilbagevenden til tennis, men i en anden form.

 Sherazad Benamar:  Jeg fik mit diplom i løbet af mit sidste år på banen. Bagefter trænede jeg for Patrick Mouratoglou og i en klub i Paris.

På et tidspunkt havde jeg brug for at opdage noget andet end sport. Men i dag vil jeg vende tilbage til feltet for at give min viden videre og dele min passion på en anden måde.

"Jeg nyder at se spillere udvikle sig."

 Spørgsmål :  Nyder du mere at coache nu?

 Sherazad Benamar:  Ja, meget. Jeg elsker at dele viden.

Og det er ligegyldigt, hvilket niveau de er på. Uanset om de er nybegyndere eller erfarne spillere, elsker jeg at se nogen udvikle sig takket være det, man giver dem.

Den tidligere spiller reflekterer derefter over virkeligheden i professionel tennis.

 Sherazad Benamar:  Jeg tror, ​​at uanset niveau, så kæmper alle på et tidspunkt.

Nogle kommer hurtigere ud af vanskeligheder end andre, men selv de 100 bedste spillere har deres egne udfordringer.

 Spørgsmål :  Er det stadig forbeholdt bestemte spillere at have en partner på banen i dag?

 Sherazad Benamar:  Ja, fordi du skal have midlerne.

Nogle finder sponsorer meget tidligt, som kan finansiere rejser, trænere og turneringer. Andre kommer fra mere velhavende familier.

Og så er der også entusiaster, der investerer i spillere, fordi de tror på dem.

Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."
Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."

"Uden Walter Gouy ville jeg aldrig have været i stand til at gøre så hurtige fremskridt."

Sherazad Benamar ser tilbage med følelser på vigtigheden af ​​sin første træner.

 Sherazad Benamar:  Mine forældre havde ikke råd til at finansiere tennis. Det er en ekstremt dyr sport.

Jeg var utrolig heldig, for meget tidligt betalte en træner, Walter Gouy, for mange ting af sin egen lomme for mig.

Han troede enormt på mig. Han var ikke bare en træner, han var praktisk talt en del af familien.

 Sherazad Benamar:  Uden ham ville mine forældre være kommet i gæld. Tennis er ekstremt dyrt, når det kommer til rejser, hoteller, flybilletter og busser.

Så fik jeg hjælp fra min klub, derefter fra ligaen og derefter fra forbundet.

En karriere afbrudt som 19-årig

 Spørgsmål :  Var der et rigtigt vendepunkt i din karriere?

 Sherazad Benamar:  Ja. Som 19-årig stoppede jeg med at spille tennis i næsten tre år efter en skade og min mors død.

Jeg havde ikke længere lyst til at spille.

I sin pause arbejder hun på Roland-Garros.

 Sherazad Benamar:  Jeg arbejdede for Roland-Garros, og jeg så piger, jeg plejede at slå i juniorturneringen, spille på de store baner.

Jeg tænkte ved mig selv: "Måske er jeg på den forkerte side."

 Sherazad Benamar:  Da jeg startede igen omkring 22-23 år gammel, var det en ny karriere.

Denne gang spillede jeg for mig selv. Før følte jeg, at jeg spillede for min far, for trænerne eller for forbundet.

Da jeg begyndte at spille igen, spillede jeg endelig fordi jeg havde lyst.

 Sherazad Benamar:  Det var dengang, jeg virkelig begyndte at nyde at spille tennis.

Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."

"Jeg blev tvunget til at yde enorme ofre."

Den tidligere spiller reflekterer også over de afsavn, der er forbundet med konkurrence på højt niveau fra barndommen.

 Sherazad Benamar:  Jeg måtte ikke overnatte hos mine venner. Jeg kunne ikke spille fodbold eller volleyball med mine venner på grund af risikoen for skader.

På et tidspunkt tænkte jeg for mig selv: "Du bragte ikke alle disse ofre for at give op."

 Sherazad Benamar:  I lang tid talte folk med mig om top 100. Men inderst inde var mit personlige mål primært at slå spillere i top 100.

Blandt sine stærkeste minder nævner Sherazad Benamar flere vigtige succeser.

 Sherazad Benamar:  Jeg slog Timea Bacsinszky, en spiller jeg beundrede meget som person.

Jeg slog også Naomi Osaka og Jessica Pegula, selvom de ikke var på deres top, da jeg mødte dem.

"Wimbledon-kvalifikationen er stadig mit bedste minde."

Det stærkeste minde fra hans karriere forbliver dog et andet sted.

 Sherazad Benamar:  Wimbledon-kvalifikationen.

Det var første gang, jeg gik direkte ind i kvalifikationsrunderne af en Grand Chelem takket være min rangering.

Jeg reddede adskillige matchbolde, og til sidst var der næsten ingen tilbage på banen.

En ven var der og klappede som en gal. Det var da jeg indså, at jeg havde vundet.

 Sherazad Benamar:  Denne kamp gjorde mig utrolig godt, fordi det var præcis det, jeg havde kæmpet for, siden jeg var lille: at slå top 100-spillere og spille i kvalifikationen til en Grand Chelem.

Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."

"Tennis kan ødelægge dig mentalt."

Den tidligere spiller diskuterer derefter de psykologiske konsekvenser af det professionelle kredsløb.

 Sherazad Benamar:  Tennis kan sætte dig i en forfærdelig tilstand.

Du kan spille dit livs bedste tennis den ene dag og den næste dag være ude af stand til at sætte den ene fod foran den anden. Og turneringen er slut.

 Sherazad Benamar:  Der er værre ting end at græde efter et nederlag.

Der har været tidspunkter, hvor jeg helt holdt op med at spise, eller omvendt, hvor jeg spiste, indtil jeg kastede op.

Tennis kan virkelig presse dig til dine mentale grænser.

"Jeg følte, at jeg var uden for mit eget liv."

Sherazad Benamar forklarer derefter, hvorfor hun til sidst distancerede sig fra kredsløbet.

 Sherazad Benamar:  Min mor var syg i lang tid. Hun sagde, at jeg skulle blive ved med at spille, men i dag tror jeg, at hvis jeg ikke havde spillet tennis, ville jeg måske have kunnet nyde hende mere.

Jeg gik også glip af mange bryllupper, fødsler og familieøjeblikke.

Til sidst begynder du at føle dig som en outsider i forhold til dit eget liv.

"Tennis tog alt fra mig."

 Sherazad Benamar:  Nogle siger, at tennis gav dem alt. Jeg føler nogle gange, at det tog alt fra mig.

Ja, det gav mig mulighed for at rejse over hele verden og møde fantastiske mennesker. Men på et menneskeligt plan kostede det mig også dyrt.

"Det år, hvor jeg spillede mit bedste, var da jeg holdt op med at berøve mig selv."

Et mentalt skift ændrede dog hans tilgang til banen.

 Sherazad Benamar:  Det år jeg slog Timea Bacsinszky, havde jeg et fire dage langt bryllup i syd.

Før ville jeg aldrig have været til det bryllup. Men denne gang tænkte jeg: "Hvad nu hvis jeg taber?"

Og paradoksalt nok var det det år, jeg spillede mit bedste.

Sherazad Benamar: "Tennis kan ødelægge dig mentalt. Der er værre ting end at græde efter et nederlag..."

"Min søster og jeg ville gerne have spillet mere sammen."

Diskussionen drejer sig derefter om hans søster, Schena Benamar.

 Sherazad Benamar:  Ja, jeg ville have elsket at spille mere med hende, men vi er ti år fra hinanden.

Da jeg allerede var på den professionelle bane, var hun stadig junior.

"Den enhåndsbaghånd var en sand plage."

Sherazad Benamar, der er kendt for sin enhåndsbaghånd, diskuterer også denne tekniske ejendommelighed.

 Sherazad Benamar:  Jeg kæmpede med denne baghånd, indtil jeg var 15 eller 16 år gammel.

De prøvede at få mig til at spille med to hænder, men det virkede ikke.

"Jeg kunne ikke lide at få at vide, at jeg spillede som en fyr."

 Sherazad Benamar:  I lang tid sagde folk til mig: "Du spiller som en fyr."

Og det irriterede mig, fordi jeg simpelthen havde et atypisk spil med en enhåndsbaghånd og en angribende spillestil.

"Det er i Roland-Garros-kvalifikationsrundene, at de rigtige gladiatorer spiller."

Endelig deler den tidligere spiller sit perspektiv på turneringernes kvalifikationsrunder. Grand Chelem.

 Sherazad Benamar:  Roland-Garros-kvalifikationsholdene er de rigtige gladiatorer.

Det er her, spillerne virkelig kæmper for deres karriere, og også for deres økonomiske overlevelse.

Når det virker, er det utroligt. Når det går i stykker, gør det meget ondt.

Afsted til Poitiers… og måske noget padel med hans søster

I dag genopdager Sherazad Benamar gradvist glæden ved at være på banen.

 Sherazad Benamar:  Nu hvor vi er i samme klub med min søster, skal vi spille tennis sammen og sandsynligvis også padel (på Lesigny Club, værtsklub for FIP Promises Paris by WME).

Hvis jeg skal spille igen i dag, kan jeg lige så godt gøre det med hende.

Frank Binisti

Franck Binisti opdagede padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden da har padel været en del af hans liv. Du ser ham ofte på turné i Frankrig for at dække store franske padel-begivenheder.

På samme emne

Tags