Vi vidste, at det at lede det franske fodboldlandshold krævede en track record, naturlig autoritet og nerver af stål. Nu opdager vi, at det tilsyneladende også kræver en god baghånd og en bane reserveret til weekendspil. En undersøgelse, ikke så absurd alligevel, af den mærkelige forbindelse mellem det franske landsholds bænk og padelbanerne.

Deschamps, fra omklædningsrummet til banen

Lad os starte med det åbenlyse: Didier Deschamps er en erfaren padelspiller og ikke typen, der bare slår et par bolde mellem pressekonferencer. Hans passion går tilbage til 2010, hvor han var træner for Olympique de Marseille og opdagede sporten på en bane i Cassis. Siden da har han aldrig lagt ketcheren fra sig: Han endte endda med at opgive tennis, som han anså for mindre "sjovt".

Den franske landstræner er fast inventar ved French Open i Beausoleil og ved A1 Padel Monaco Masters, to ikoniske begivenheder på den franske riviera, denne kyststrækning mellem Nice og Monaco, der er blevet den sande franske hovedstad for padel for tidligere fodboldspillere. En hurtig opdatering: A1 Padel var en international professionel kredsløb, lanceret af den monegaskiske forretningsmand Fabrice Pastor under navnet APT Padel Turné i 2020, derefter omdøbt til A1 Padel i 2023, udtænkt som et alternativ til Premier PadelKredsløbet annoncerede aflysningen af ​​sin kalender i maj 2025, før det blev så tavst, at den ikke længere eksisterer i dag – Deschamps har derfor deltaget i en af ​​turneringerne på en nu nedlagt kreds, hvilket slet ikke forringer anekdoten. Deschamps har endda sin egen padelbane på sin ejendom, og Monacos Davis Cup-træner, Guillaume Couillard, der regelmæssigt spiller med ham, forsikrer os om, at han "spiller utrolig godt".

Det ultimative bevis på hans seriøsitet: Deschamps vandt en P250-turnering forbeholdt dem over 55, arrangeret på Padel Club d'Èze – på den samme Riviera, hvor fodboldspillere og monegaskere ynder at mødes for at genopleve de gamle Nice-Monaco-derbyer med ketsjere i hånden. Det kunne næsten retfærdiggøre en dedikeret linje på hans CV som landstræner.

For at træne det franske landshold skal du vide, hvordan man holder en ketsjer: bare spørg Deschamps og Zidane!

Og hvad med Zidane i alt dette?

Zinedine Zidane tog på sin side fat i problemet: i stedet for blot at spille, byggede han faktisk banerne. VM-vinderen i 1998 indviede Z5-centret i 2022. Padel I Istres er det en familieaffære, da hans bror administrerer fabrikken i Aix-en-Provence, inden han annoncerede et udvidelsesprojekt helt til Madrid.

Zinédine Zidane: "På padel kan vi lege med alle"

Zidane fortæller om, hvordan han opdagede padel i Spanien "for seks eller syv år siden med venner og familie", i et land, hvor sporten ifølge ham er populær som fodbold. Han havde endda privilegiet at slå bolden sammen med Alejandro Galán, en af ​​verdens bedste spillere, ved indvielsen af ​​sit kompleks i Aix-en-Provence – en oplevelse, han beskriver som særligt formativ for hurtige fremskridt. Én ting er sikkert: Med en center i Istres, en anden i Aix og ambitioner, der strækker sig til Italien og Spanien, deler Zidane tydeligvis ikke den samme tilgang til padel som sin tidligere holdkammerat Deschamps. Den ene spiller, den anden investerer – begge er afhængige.

For at træne det franske landshold skal du vide, hvordan man holder en ketsjer: bare spørg Deschamps og Zidane!

En hel generation af franske spillere smittet

Deschamps og Zidane er ikke isolerede tilfælde. Flere franske landsholdsspillere er også bukket under for sporten: Paul Pogba, Olivier Giroud og Benjamin Pavard er blandt de franske landsholdsspillere, der regelmæssigt har slået bolden på en padelbane. Det lader til, at omklædningsrummet har byttet kortspil ud med padelkampe mellem træningslejrene.

Fænomenet strækker sig langt ud over de franske grænser: Neymar, Ibrahimović og Messi er også blandt verdens største fodboldstjerner, der unægtelig er blevet "padel-afhængige".

Så et skjult rekrutteringskriterium?

Selvfølgelig har ingen i det franske fodboldforbund nogensinde officielt tilføjet "at spille padel" til forudsætningerne for at blive landstræner. Men mellem Deschamps, en fast bestanddel af den franske riviera i femten år, og Zidane, der er blevet iværksætter i sektoren, er sammenfaldet bestemt morsomt. Hvis det nationale tekniske direktorat (DTN) nogensinde offentliggør en jobbeskrivelse, vil vi ikke blive helt overraskede over at finde en diskret linje mellem "erfaring på højt niveau" og "evne til at lede et omklædningsrum": "godt niveau af padel foretrækkes".

Frank Binisti

Franck Binisti opdagede padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden da har padel været en del af hans liv. Du ser ham ofte på turné i Frankrig for at dække store franske padel-begivenheder.

På samme emne

Tags