Vi havde mulighed for at interviewe Marcos del Pilar, præsident for USPA (USA Padel Association), som var i stand til at formidle et ægte budskab om optimisme med hensyn til udvidelsen af padel i USA.
Marcos Del Pilar, en født iværksætter
Franck Binisti: Hvad er din træning i tennis og padel?
Marcos DelPilar: “Jeg har stor erfaring med tennis og padel som professionel spiller og professionel træner og har været involveret i ketsjersportsindustrien i over 25 år.
Jeg har ejet 5 tennis- og padelhaller i Spanien, og som konsulent har jeg hjulpet investorer med at implementere padel i 11 forskellige lande.
Derudover har jeg en lang historie som iværksætter. Jeg grundlagde min første virksomhed i en alder af 14 år, og jeg fortsætter i øjeblikket med at investere i forskellige projekter og nystartede virksomheder.
Min kerneekspertise er i ledelsesstillinger på højt niveau med et stærkt salgs- og marketingfokus i multinationale sportsbrands."

Udvidelsen af padel i USA
FB: Hvad er den nuværende situation for padel i USA?
CDM: USA har omkring 170 padelbaner mellem offentlige og private klubber.
Vi har i øjeblikket næsten 30 centre, og så vidt vi ved, er mindst 19 flere projekter på vej til at realiseres i de kommende måneder.
Selvom padel endnu ikke er en udbredt sport i USA, fortsætter dens popularitet med at vokse. Antallet af padelbaner forventes at fordobles i 2022, da USA begynder at se den eksplosion i popularitet, der er sket globalt. Vi er på forkant med denne vækst og hjælper og vejleder alle, der ønsker at komme i gang med denne nye sport i Nordamerika.
USPA har cirka 1 medlemmer, og vi vurderer, at spillerpopulationen er cirka fire gange så stor. 500 % af dem er kvinder, 45 % mænd og størstedelen af dem er mellem 55 og 30 år. Mere end 55 % kommer fra tennis eller anden ketsjersport, og næsten 70 % er nytilkomne, der føler sig tiltrukket af alt, hvad padel kan tilbyde.
Potentialet i USA er enormt, og vi håber at nå 30 baner og mere end 000 millioner spillere i 10.
Vi er fokuseret på at øge deltagelsen nationalt og skabe et økosystem for investorer til at bygge flere spor og have stor succes med at tilbyde padel.”

Konkrete mål for at videreudvikle padel
FB: Hvad er din personlige vision for væksten af padel i fremtiden?
CDM: Jeg er mest afhængig af mennesker. Jeg tror på, at usædvanlige mennesker kan have en enorm indflydelse på verden.
Ved at skabe muligheder for andre sætter vi et nyt scenarie for tusindvis af ledere til at skinne og hjælpe os med at dyrke padel i USA.
Et af mine hovedmål er at begynde at tiltrække spillere, der ikke har dyrket en ketsjersport. Det er her den store mulighed ligger, og hvor jeg har fokuseret alle mine kræfter: Vi er nødt til at nå denne masse af potentielle spillere og give dem en utrolig oplevelse, så de kan engagere sig i denne sport. Derfra vil vi opleve en hidtil uset vækst, som vil ændre sportens regler rundt om i verden.
Vi kan målrette mod omkring 300 millioner mennesker, som endnu ikke kender magien ved padel. Og for at gøre det rigtigt, skal vi simpelthen fokusere på kreativitet og disruption, mens vi leverer exceptionelle oplevelser og mindeværdige øjeblikke for vores nuværende og fremtidige spillere.
Som ledere skal vi være i stand til at dele de værdier og overbevisninger, der motiverer os til at stå op hver morgen. Dem, der vil få vores publikum til at følge os og deltage i vores aktiviteter og dine programmer. Vi sælger ikke specifikt produkter eller tjenester, men snarere budskaber, og vi skal tilpasse dem til vores værdier, så de bliver autentiske. Så mangler vi bare at udvikle følelsen af at høre til i vores lokaler, for at vokse fællesskabet for at øge vores netværk.
Jeg ved, at det ikke er let at gøre (da jeg dedikerer timer og timer og al min energi til det), men du spurgte mig, hvad min vision var for væksten af padel, så her er den! (griner)"

En travl tidsplan
"Langsigtet, og da jeg er meget optimistisk og aktiv, er her nogle af mine mål:
– Præsenter sporten med non-stop kampagner over hele landet.
– Inddrag investorer (internationale og amerikanske).
– Uddanne spillere og trænere. Dette er et meget vigtigt element, som jeg er fuldt investeret i. Padel certificering og træning for trænere, virksomhedsejere og ledere.
– Byg et fællesskab af padel-elskere, som snart vil blive ambassadører for denne sport. Og vi skal investere og tage os af dem nu!
– At hjælpe virksomhedsejere med at få succes og støtte padelprojekter på enhver mulig måde...
– Hjælp mærker med at etablere sig på det amerikanske marked og få adgang til muligheder.
– Fortsæt med at give mere og mere eksponering til sporten.
– Skab nye attraktive muligheder for alle involverede i padelindustrien.
Når jeg ser tilbage på de sidste fem år af mit liv, er jeg meget stolt af alt, hvad jeg har opnået, og af gruppen af mennesker omkring mig.
Vi har arbejdet meget hårdt i årevis for at lægge grundlaget for bæredygtig udvikling ved at skabe det bedste økosystem til at bringe padel til næste niveau i Nordamerika.
Vi er ekstremt begejstrede og motiverede til at lede faciliteter, spillere, trænere og institutioner mod hidtil uset vækst, indtil vi når vores mål om 30 kundeemner og over 000 millioner spillere. 'inden 10."
FB: Hvad er USPA's mission for de næste par år?
CDM: USA Padel Association (USPA) er det nationale styrende organ for padelsporten i USA og førende inden for fremme og udvikling af padel på alle niveauer – fra lokalsamfund til højeste niveau.
USPA er den eneste padelforening i USA, der er anerkendt af International Padel Federation (FIP) og American Padel Federation (APF). En non-profit organisation med mere end 1 medlemmer, den investerer 500% af sine indtægter i udviklingen af spillet senior plus verdensmesterskab 2022, samt andre internationale turneringer.
Det certificerer mere end 30 begivenheder i hele USA og udvælger nationale hold til internationale konkurrencer.
USPA's mission er at øge eksponering og deltagelse i USA, samt understøtte nuværende og fremtidige faciliteter for at få den bedst mulige indflydelse i padelverdenen. Det stræber efter at hæve standarderne for padel og tilskynde til investering i sportens industri nationalt, mens det i stigende grad skaber værdi for spillere og fans ved at afholde udvalgte internationale konkurrencer og støtte amerikanske landshold i alle kategorier.
For mere information om USPA, besøg dens hjemmeside officiel eller følg hans officielle Instagram-konto (@usapadel)."
Et rigtigt forår for padel i USA
FB: Du og USPA var vært for et padel-verdensmesterskab i USA for første gang. Hvordan skete det, og hvad betyder denne præstation for padel?
CDM: “Senior plus verdensmesterskabet var den første store padel-begivenhed, der blev arrangeret i USA. Arrangementet blev afholdt på Real Racquet Academy i Vegas (RRA Vegas), og var en monumental succes og viste, at USPA og USA er en voksende destination for padel. Med succesen med denne begivenhed demonstrerer USPA, at den er klar til at påtage sig større udfordringer og søger at være vært for fremtidige begivenheder af denne størrelsesorden.
USPA, FIP og APF arrangerede en enestående begivenhed for over 500 spillere. Det var en lang rejse fuld af udfordringer, men det lykkedes os at komme igennem dem sammen. Min oprigtige tak går til alle deltagere og involverede medarbejdere.
Efter min mening har USPA og USA med denne store succes vist hele verden, at vi er klar til at påtage os større udfordringer og blive en vigtig del af den eksponentielle vækst af padel i årene fremover.

USPA kunne ikke være mere glad og stolt over at bringe verdens bedste spillere til Las Vegas og fremvise den storslåede sport padel til USA og verden. Denne begivenhed var en fejring af konkurrence, atletiske evner og internationalt venskab.
FB: Hvad er forholdet mellem padel- og tennisinstitutioner og andre ketsjersportsgrene i USA? Hvordan ser du fremtiden på dette emne?
CDM: “Padel er det perfekte supplement til tennis og andre ketsjersportsgrene.
Jeg tror oprigtigt på, at vi kan hjælpe tennis med at fortsætte med at vokse og i sidste ende hjælpe ledere og virksomheder med at tiltrække og fastholde flere spillere til deres faciliteter.
Når det er sagt, opretholder padel et meget sundt forhold til amerikanske tennis- og ketsjersportsinstitutioner. Jeg synes i hvert fald for mit vedkommende, at vi altid har været der for at hjælpe og samarbejde så meget, vi kunne.
Vi arbejder tæt sammen med USPTA (United States Professional Tennis Association) uddannelsesmæssigt og forsøger nu også at bringe andre partnere til bordet.
Vi har også et godt forhold til USTA (United States Tennis Association), som vi åbent diskuterer en potentiel alliance og samarbejde med for at øge deltagelsen i ketsjersport.
Da jeg er en reel tilhænger af ketchersport, samarbejder vi ofte og støtter andre sportsgrene (Pickleball, Pop Tennis, Strand, Platform,...), og vi har tætte relationer med deres vigtigste repræsentanter for at forme fremtiden sammen. Jeg tror på fælles succes og en lys fremtid for os alle, uden konkurrence, men at arbejde sammen.
Sidst men ikke mindst har vi også åbne diskussioner og potentielle aftaler med nogle af de vigtigste operatører og administrationsselskaber i landet, da der er interesse for padel, som ingen kan afvise på nuværende tidspunkt.

Et meget lovende budskab!
FB: Padel ved de Olympiske Lege i Los Angeles 2028: efter din mening bare en drøm eller er der håb?
CDM: "På dette område følger vi bare ledelsen af FIP, som gør et utroligt arbejde for at opnå dette. Som I alle ved, vil padel være til stede ved de europæiske lege i 2023, som vil være en game-changer for fremtiden. Jeg kender FIP's og Luigi Carraros engagement i at gøre dette til virkelighed, og vi ved, at vi er i meget gode hænder.
Lad mig fortælle dig noget inspirerende at afslutte: Lad os have det sjovt, nyde spillet, tiltrække flere og flere spillere og frem for alt...
LAD OS GØR EN BEDRE VERDEN TAKET VÆRE PADEL!"

Oprindeligt tiltrukket af tennis, ville jeg interessere mig for padel for at opdage de forskellige skjulte sider af denne sport. Det er derfor, jeg besluttede at slutte mig til holdet Padel Magazine. Vi ses snart på stedet!