Den Internationale Føderation af Padel skjuler ikke længere sit mål:  at en dag se padel inkluderet i de Olympiske Lege I Taranto, i anledning af disciplinens første optræden ved Middelhavslegene, understregede dens præsident Luigi Carraro endnu engang padels globale vækst og dens progressive etablering i store multisportskonkurrencer.

På papiret er argumenterne talrige. Men disse Middelhavslege afslørede også en langt mindre flatterende virkelighed:  Fra et sportsligt perspektiv er international padel fortsat ekstremt ubalanceret. .

Og for dem, der stadig tvivler på disciplinens olympiske modenhed, kunne Taranto næsten komme med nogle yderligere argumenter.

Spanien sender ikke sine bedste spillere ... og forbliver i front

Dette er nok den mest slående observation.

Spanien ankom tydeligvis ikke til Taranto med  Arturo Coello, Ale Galán, Juan Lebrón, Bea González, Ari Sánchez eller Paula Josemaría .

Langt fra.

For mændenes vedkommende var det spanske hold især afhængige af  David Gala og José Antonio Diestro De er bestemt spillere på meget højt niveau, men de repræsenterer absolut ikke, hvad Spanien bedst kunne stille med i en hypotetisk olympisk konkurrence.

For damerne  Lucia Sainz og Patty Llaguno Tidligere verdensnummer 1'ere, men nu langt fra toppen af ​​ranglisten, var blandt dem, der ledsagede Jimena Velasco og Nuria Rodríguez.

Og alligevel er resultatet særligt sigende.

 De to spanske kvindepar mødtes i finalen.  Selv før det begyndte, var Spanien allerede sikret guld og sølv.

Spanien kan dermed dykke meget dybt ned i sin pulje af spillere, samtidig med at de forbliver i stand til at dominere en international konkurrence.

Hvilken reel modmagt findes der bag Spanien og Argentina?

Problemet vedrører naturligvis ikke kun Middelhavslegene.

Man behøver blot at observere  Verdensmesterskaber .

I 2024 i Doha satte de to holdfinaler dem endnu engang op mod hinanden  Spanien til Argentina i både mænd og kvinder. Argentina vandt mændenes titel, mens Spanien sikrede sig sin sjette verdensmesterskab i træk for kvinder.

Inden for mændenes rige forbliver verdenshistorien også næsten udelukkende et anliggende mellem disse to nationer.

Observationen er svær at ignorere:  Spanien og Argentina lever stadig i en anden verden .

Bag dem gør Italien enorme fremskridt. Portugal har også en stærk padelkultur og adskillige spillere, der er i stand til at konkurrere på meget højt niveau.

Frankrig bevæger sig også fremad med en særligt involveret Føderation.

Men mellem at komme tættere på podiet (top 2) og  at være virkelig i stand til at slå Spanien eller Argentina med deres bedste spillere , der er stadig en kløft.

Nogle gange enorme forskelle

Taranto producerede også scorer, der afspejler den nuværende heterogenitet inden for international padel.

Vi så især Portugal påføre en  6-0 6-0 til Tyrkiet  I kvindernes konkurrence opnåede Italien præcis det samme resultat mod Cypern.

I andre kampe var niveauforskellene også betydelige.

Det handler naturligvis ikke om at håne disse nationer. Tværtimod er deres tilstedeværelse afgørende for udviklingen af ​​padel.

Men for en sport, der stræber efter de Olympiske Lege, fortjener spørgsmålet at blive stillet:  Hvor mange lande har i dag ægte dybde på højt niveau? 

Store nationer endnu ikke fuldt investeret?

Der er et andet paradoks.

Middelhavslegene repræsenterer en historisk milepæl for padel, men ikke alle større nationer har nødvendigvis behandlet konkurrencen som en absolut prioritet.

Spanien er det mest oplagte eksempel, da det har snesevis af spillere, der på papiret kunne aspirere til et højere landshold.

Og det er præcis der, en del af problemet ligger.

For fuldt ud at demonstrere sit olympiske potentiale skal padel ikke blot spilles i et stort antal lande, men også have succes med at give  Disse internationale konkurrencer har reel sportslig betydning .

Italien spiller tydeligvis sin rolle. Det gør Portugal også. Frankrig er i stigende grad involveret i internationale konkurrencer. Og for mange nye nationer er blot deltagelse i disse lege allerede en betydningsfuld begivenhed.

Men engagementsniveauet og især de sportslige ressourcer varierer stadig meget fra land til land.

38 millioner udøvere ... men hvor mange nationer er i stand til at konkurrere om medaljer?

Luigi Carraro påpeger, at padel nu har ca.  38 millioner deltagere, 85.000 baner og 27.000 klubber i 178 lande og territorier .

Det er imponerende tal. (og bestemt overvurderede)

Men frem for alt beretter de om udbredelsen af ​​padel som  sportspratik .

Det olympiske spørgsmål rejser et andet: spørgsmålet om dets modenhed som  international sport på topniveau .

Og på dette område er fotografering anderledes.

Der er mange lande, hvor padel spilles nu. Men hvor mange kan i øjeblikket opbygge et hold, der er i stand til at konkurrere med de bedste?

Spanien kan prale af enestående dybde. Argentina er fortsat den anden historiske kraft. Bag dem forsøger Italien, Portugal og Frankrig at lukke hullet, mens flere vækstnationer stadig er ved at opbygge deres første generationer af internationale spillere.

Taranto: en succes… der også afslører svaghederne ved padel

Dette er paradokset ved disse Middelhavslege.

For FIP'en,  Taranto repræsenterer utvivlsomt en institutionel sejr. Efter de europæiske lege i Krakow fortsætter padel sin etablering i multisportbegivenheder og vil også være til stede i andre store kontinentale konkurrencer.

Denne internationalisering er afgørende i den olympiske stræben.

Men Taranto afslører samtidig den skjulte side af denne udvidelse:  At være til stede i 178 lande betyder endnu ikke, at man har 178 konkurrencedygtige nationer. .

Og når Spanien kan stille et hold uden mange af sine bedste spillere, samtidig med at de forbliver en naturlig kandidat til guldmedaljer, forbliver spørgsmålet om ægte international balance helt åbent.

Padel vokser ekstremt hurtigt.

Men før de fem ringe handler hans næste udfordring måske mindre om at tilføje nye lande til et kort end om at frembringe dem  flere nationer, der virkelig er i stand til at slå de to giganter, Spanien og Argentina .

Fordi indtil videre, bag den imponerende globale vækst, som FIP har vist, forbliver det internationale sportshierarki frygteligt snævert.

Frank Binisti

Franck Binisti opdagede padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden da har padel været en del af hans liv. Du ser ham ofte på turné i Frankrig for at dække store franske padel-begivenheder.

På samme emne

Tags