Jean-Luc Baldelli: "Deltagelsen oversteg vores forventninger med mere end 16 solgte billetter"

Jean-Luc Baldelli, promotoren af Betclic-turneringen Premier Padel Bordeaux P2, ser tilbage på den første udgave af turneringen og diskuterer dens tilblivelse, den økonomiske models skrøbelighed og fraværet af topspillere.

Fra arkitekt til udvikler Premier Padel

Jeg kommer ikke fra en verden af padel, eller endda tennis. Min rejse er helt anderledes. Oprindeligt var jeg arkitekt og forretningsfører, i spidsen for en gruppe på fire bureauer. Jeg opdagede padel som en hobby under fængslingen i 2020. Meget hurtigt blev jeg forelsket i denne sport. Da Padel var en lille verden, mødte jeg hurtigt mange mennesker, og jeg ønskede at give mere mening til denne praksis, som for mig oprindeligt var meget rekreativ. Mit første skridt var at skabe en liga af iværksættere i Bordeaux. Målet var at møde, dele denne passion og give en konkurrencedygtig og sportslig dimension til vores spil.

Så blev jeg partner af the Big Padel ved at sponsorere det centrale felt. Jeg havde også hjemme i min liga der. Det var da jeg mødte Jean-Thomas Peyrou. Han bad mig om at blive sponsor for FIP RISE, som fandt sted sidste år i Bordeaux. Denne turnering var en succes, hvilket gav os lysten til at gøre det endnu bedre og større.

Så overvejede vi at gå i gang med noget mere ambitiøst. På det tidspunkt var der to kredsløb: World Padel Tour og Premier Padel. Vi følte, at fremtiden lå på siden af Premier Padel, selvom dette endnu ikke var sikkert på det tidspunkt. Med Jean-Thomas tog vi kontakt til Qatar Sports Investments og med Arkéa Arena for at diskutere muligheden for at organisere en større turnering i Bordeaux.

Resultaterne af turneringen

Da jeg ikke kommer fra en padel-baggrund, tog jeg en iværksættervision med til turneringen. Jean-Thomas medbragte al sin sportslige ekspertise og sin viden om de specifikke begrænsninger for padel. Derefter byggede vi et solidt hold med ankomsten af Michaël Llodra som partner, samt Fabien Stut og Cyril Gaillard.

I dag er resultaterne af denne turnering yderst positive. Arrangementet var godt designet, meget æstetisk og forløb uden problemer. Fremmødet oversteg vores forventninger, med mere end 16 solgte billetter til denne første udgave. En af de mest positive punkter er, at den menneskelige organisation fungerede meget godt på trods af udfordringerne. Vi arbejdede med frivillige, teknikere, vi dannede et team på mere end 000 mennesker på daglig basis, og koordineringen var fremragende.

Partnerne er også meget tilfredse. Padel på et meget højt niveau har formået at tiltrække et bredt publikum, fra 7 til 77 år: mænd, kvinder, børn. Showet fangede virkelig tilskuerne. Dette beviser, at der var en reel efterspørgsel efter denne type arrangementer i Bordeaux, og det er yderst opmuntrende for fremtiden.

Fraværet af topspillere

Dette havde en indflydelse på billetsalget, og vi var meget skuffede over ikke at holde vores løfter. Jeg synes dog, at vi hurtigt formåede at vende siden, hvilket er den store styrke ved denne turnering. Vi talte ikke længere om de fraværende og vi glemte næsten, at de ikke var der. Det foreslåede show svarede næsten til, hvad det ville have været, hvis Top 8 havde været til stede.

Vi havde stadig 40 spillere fra verdens Top 50, så niveauet forblev meget højt. Selvom disse fravær var skuffende, var vi i stand til at klare os og tilbyde en kvalitetsturnering. Vi håber at have disse spillere fra den næste udgave og søger garantier for deres tilstedeværelse. Men vi viste, at vi godt kunne klare os uden dem.

En skrøbelig økonomisk model

Jeg tror, at vores hovedmål i dag er at gøre status. På et sportsligt og menneskeligt plan er resultaterne fremragende. På den anden side er de økonomiske resultater endnu ikke fastlagt. Vi har stadig en masse data at analysere for at forstå, hvor præcis vi står. Vi vidste fra starten, at denne økonomiske model var skrøbelig, og det kunne være det negative punkt ved denne turnering: den risikerer ikke at blive balanceret. Det åbner op for mange tanker. Vi var forberedt på denne risiko, fordi vi påtog os et langsigtet engagement med det formål at nå balance efter to eller tre udgaver. Det er derfor afgørende at bære denne risiko bevidst.

Et af hovedspørgsmålene vedrører tidsplanen. Vi skal positionere os selv på et mere strategisk tidspunkt af sæsonen. I år var vi dårligere stillet med tidsplanen: P2 fandt sted lige efter en sydamerikansk turné og lige før en Grand Chelem udendørs, mens vores turnering er indendørs. Vi arbejder i øjeblikket med Premier Padel at omplacere denne turnering på et bedre tidspunkt af året.

Flytningen til P1 er en reel afspejling, men det gør den økonomiske model endnu mere skrøbelig. En P1 indebærer øgede præmiepenge og mere krævende specifikationer, hvilket repræsenterer mange nye begrænsninger for os som arrangører. Vi er endnu ikke sikre på, at vi vil gå i denne retning. Det, vi leder efter, er garantier for tilstedeværelsen af topspillerne. I øjeblikket har topspillerne deltaget til alle P2'ere undtagen Bordeaux. Så der er et problem at løse på det her niveau, og det arbejder vi på med Premier Padel.

Ændring af placering til næste udgave?

Der er bestemt andre aspekter at forbedre. Når vi har justeret datoen, er den anden vigtige overvejelse placeringen. Vi er i øjeblikket ved at undersøge denne mulighed. Intet forhindrer os i at skifte websted. Dette kan betyde, at man skifter spillesteder eller endda byer. Vi er i øjeblikket ved at udforske forskellige veje og spillesteder for at afgøre, om den næste udgave afholdes i Arkéa Arena eller andre steder.

At skifte sted skal virkelig overvejes med henblik på at forbedre arrangementet: det er for at gøre det endnu bedre. Som arrangør kan du ikke præstere godt på mange kriterier og være i økonomiske vanskeligheder. Så målet er at forbedre alle aspekter, inklusive det økonomiske aspekt, for at sikre turneringens bæredygtighed og succes.

Hvilken dato for 2. udgave af turneringen?

Vi har endnu ikke en præcis idé om datoen for den anden udgave, fordi alt er forbundet, det er en dominoeffekt. En given placering bestemmer potentielle datoer, men turen Premier Padel giver os ideelle datoer, der måske ikke er kompatible med de steder, vi har overvejet. Alt hænger meget sammen.

Denne ligning skal afbalanceres under hensyntagen til optimal placering på kalenderen. Vi skal også overveje den franske sportskalender med Roland-Garros, Top 14 med dens finale- og semifinalefaser og Tour de France. Kalenderen Premier Padel tager ikke altid disse franske frister i betragtning. Majors vil ligesom Rom og Roland-Garros positionere sig først, og så skal vi finde en relevant dato.

Bordeaux-P2-Premier-Padel-2024-fans-pista-centraljpg | Padel Magazine

En date for sent i sommerperioden er heller ikke ideel, for partnere er ikke rigtig interesserede i gæstfrihed eller afterwork-arrangementer i midten af juli eller august. Vi vil formentlig holde en forårspositionering omkring maj eller juni.

Vi vil forsøge at gøre det lige så godt, eller endnu bedre, for anden udgave. De tilbagemeldinger, vi har fået indtil videre, er enstemmige. Spillerne er meget glade, vi har fået beskeder fra nogle af dem, samt mange positive tilbagemeldinger fra tilskuere, spillere og samarbejdspartnere. Feedbacken er meget opmuntrende.

Dorian Massy

Ny fan af padel, jeg er fascineret af denne dynamiske sport, som kombinerer strategi og smidighed. Jeg finder i padel en ny passion at udforske og dele med dig på Padel Magazine.