Han har boet over hele Europa og kommer fra finansverdenen: Francesco Belloni er grundlægger og administrerende direktør for Padel Hero, operatør af sportsfaciliteter reserveret til padel i Italien. Denne italiener, der taler flydende engelsk og fransk, har også investeret i Padel Haus, den første klub i padel af staten New York.

Han giver os en meget interessant vision baseret på international og erhvervserfaring.

"Det padel stærkere end tennis"

Jeg begyndte at spille padel i 2018 i Italien. Jeg følte med det samme, at der var et stærkere socialt element end tennis, svarende til 5-mands fodbold.

På det tidspunkt blev sporten kun spillet i Spanien og lidt hist og her i Italien – især i Rom – så jeg tænkte ikke så meget over det ud over spillet.

Da jeg forlod London og finansverdenen i 2021, begyndte jeg at forestille mig padel som en kommerciel mulighed, fordi der var mere og mere "støj" omkring denne sport.

Jeg begyndte at rejse rundt i Europa, primært i Italien, Spanien og Sverige, som jeg mener er de mest avancerede markeder. Målet var at forstå spillets status og forviklingerne på de markeder, hvor padel var der allerede.

"Det padel står over for tidens tand"

Økonomien i en enkelt kortslutning og den overordnede økonomiske model var relativt lette at forstå, jeg ville især vide, hvor bevægelsen af padel var på vej, og om det kunne stå tidens tand.

På et par måneder fik jeg den overbevisning, at det var tilfældet, og... her er vi!

"Padel Hero, ultramoderne faciliteter”

Jeg leder i øjeblikket en klub af padel i Italien under mærket Padel Hero, i Pisa, som har 10 pladser.

Det er en rigtig klub padel. Vi gik i gang med dette projekt i foråret 2021 og byggede det fra gruppen: det åbnede officielt i september 2022.

Klubben har 4 indendørsbaner og 6 udendørsbaner (indtil videre) og fungerer som enhver anden sportsklub med tilhørende faciliteter såsom topmoderne omklædningsrum, et receptionsområde og en cafébar med indendørs og udendørs siddepladser.

Med klubberne Padel Hero, vi ønsker at skabe fritidsdestinationer, der naturligvis kredser om padel, men som også er et sted, hvor folk kan komme for at mødes eller tilbringe en afslappende eftermiddag.

Padel Hero indendørs bane
udendørs spor padel helten italien
indendørs spor padel hero

Du padel I New York

Jeg er også tilknyttet Padel Haus i Brooklyn, New York, hvor vi for nylig åbnede det første anlæg i juli sidste år. Padel Haus har fire indendørs baner og de samme faciliteter som Padel Helt. Padel Haus er en helt anden virksomhed og et helt andet mærke, og drives direkte af vores partner og grundlægger, som driver det fra New York.

Padel Haus New York
Padel Haus New York
klubhus Padel Haus New York

"Udnyttelse i stor skala"

Begrebet Padel Hero er ret simpelt: Vi driver store sportsklubber, udelukkende dedikeret til padel. Jeg vil sige, at der er to elementer, der adskiller vores klubber fra andre.

Den første faktor er antallet af baner - volumen. Dette har flere fordele. Du har meget mere fleksibilitet med hensyn til, hvordan du bruger hver bane og dens tidsintervaller, og du kan have flere trænere, der kører på forskellige tidspunkter (du bør minimere lektioner eller klinikker i myldretiden).

Med den nuværende høje efterspørgsel kan du også rumme flere kunder i stedet for hele tiden at skulle fortælle dem, at der ikke er nogen ledige pladser. Dette er et problem, som mange små klubber står over for.

Du kan også være vært for større turneringer og afholde mere strukturerede kurser for børn og voksne.

Og du vil tiltrække større sponsoraftaler.

Kombinationen af ​​at være et anlæg udelukkende dedikeret til padel og at have et stort antal domstole er efter min mening den første væsentlige måde at placere dig selv over resten.

Forsøm ikke den tekniske del

Det andet hovedelement i differentieringen er det tekniske og professionelle niveau af vores faciliteter. Det kan virke oplagt at have domstole af bedst mulig kvalitet f.eks.

Vi indser dog, at de nogle gange bliver forsømt.

Det andet vigtige element, og i sidste ende det vigtigste: at have ekstremt kvalificerede og professionelle trænere og medarbejdere.

Det er vigtigt at tage sig af den tekniske del af klubben, hvis du ønsker at blive referencepunktet for denne sport i din region.

Vi valgte en spansk instruktør (vores "tekniske direktør") til på en måde at lede fronten og resten af ​​holdet.

Francesco Belloni
Francesco Belloni grundlægger og administrerende direktør for Padel Hero

"Det er lige så svært at træne begyndere, som det er avancerede"

I Spanien er spillet på et meget højere niveau, så træningsniveauet er naturligvis også meget mere avanceret. Det betyder ikke, at vi kun målretter mod de bedste spillere. Du skal respektere kunderne på alle niveauer af spillet.

Det er svært at træne de bedste spillere, men det er lige så svært at lære en, der holder en ketsjer for første gang. Vi sørger for, at kunderne ved, at de vil blive taget seriøst, uanset deres niveau.

"En stigning i tilskuere og spillere"

Siden september sidste år har vi set en løbende stigning i antallet af besøgende og spillere, og jeg tror, ​​vi kommer til at se en stor stigning, når foråret nærmer sig.

Vi har haft et par tusinde forskellige spillere på besøg på anlægget. Med hensyn til tilbagevendende kunder vil jeg sige, at antallet stadig er tæt på omkring 1000.

Dette tal vil naturligvis stige, efterhånden som flere mennesker bliver opmærksomme på vores eksistens og de produkter og tjenester, vi tilbyder.

Generelt er spidsbelastningstiderne (mandag til fredag ​​efter kl. 17 og weekender) altid fulde, til det punkt, at de fleste reserverer omkring en uge i forvejen for at komme dertil.

"Covid havde en forstærkende effekt"

Mange spiller også for første gang, og de fleste spillere er voksne.

Dette svarer godt til spørgsmålet om udviklingen af padel i Italien. Jeg tror, ​​at der i løbet af de sidste 3-4 år, og generelt efter Covid, er sket en forstærkende effekt, hvor udbuddet af baner og antallet af spillere er steget dramatisk.

Landet er gået fra omkring 2000 domstole til mere end 6000. Dette tal er dog stadig utroligt langt fra de omkring 30000 domstole i Spanien.

”I Spanien er den padel er et alternativ til tennis eller fodbold”

Forskellen til Spanien, vil jeg sige, måles ikke kun i antallet af baner, men også i kvaliteten af ​​spillerne og spillernes demografi. I Italien er de fleste spillere i alderen 25-30+ – der er stadig meget lidt kultur omkring børn og unge, der spiller, hvorimod det i Spanien nu er et reelt alternativ til fodbold og tennis.

Det er også grunden til, at jeg synes, der stadig er mange tomme pladser i faciliteterne på padel i aktivitet.

Padel Hero får nye hubs

Ja, den kortsigtede plan er at åbne to eller tre yderligere faciliteter i Italien i løbet af de næste 12 måneder.

Parma og Versilia er de to bestemte steder. Vi bør åbne Versilia-siden, som vil have 8 baner, på et tidspunkt før eller i løbet af sommeren 2023. I Parma, som skulle åbne i efteråret 2023, vil vi have 12 baner. Det bliver en ekstraordinær installation.

Vi skulle derfor have 30 baner inden udgangen af ​​år 2023. I alle disse faciliteter er der i øjeblikket uudnyttet ekstra plads, hvor vi kan tilføje mindst to baner for hver facilitet.

Vi har to andre projekter, som vi præsenterer parallelt i Norditalien, men det vil være projekter i starten eller midten af ​​2024, hvis vi beslutter os for at udføre dem.

Storbritannien og Frankrig

Jeg har altid ønsket at etablere virksomheden i Italien først og bevise, at modellen virker, før den udvides til venstre og højre. Nu hvor vi har gjort det, er jeg meget mere overbevist om at åbne andre virksomheder i Italien, hvilket vi gør.

Samtidig begynder vi at se på andre europæiske lande og leder efter lande, hvor det vil være klogt at implementere konceptet. Vi er især interesserede i Storbritannien og Frankrig.

Jeg synes, disse to lande er meget interessante, og på trods af deres forskellige strukturelle karakteristika kunne jeg se, at vi åbnede i et af disse lande på et tidspunkt.

Vi er først lige begyndt at se mere konkret på mulighederne, så det kan tage lidt tid at finde den rigtige pasform. Men jeg er personligt meget interesseret i begge markeder, og jeg ser sporten vokse markant i begge lande i fremtiden.

Heldigvis er der et lidt længere tidsrum for disse markeder.

Du padel i USA med Padel House

For at sætte konteksten, siden jeg begyndte at interessere mig for padel fra et forretningsmæssigt synspunkt har jeg altid troet, at bevægelsen af padel skulle tage fart i USA for at blive et virkeligt globalt fænomen.

Jeg har altid været meget fascineret af, at padel var ikke-eksisterende i USA, med undtagelse af Miami, hvor der er et stort sydamerikansk samfund og et gunstigt klima. Så jeg var lidt fascineret af det faktum, men bortset fra det, droppede jeg bare ideen, da jeg koncentrerede mig om min debut i Italien.

For omkring et år siden satte venner mig i kontakt med den nuværende grundlægger af Padel Haus, Santiago Gomez, da han fandt pladsen. Vi kom godt ud af det, vi havde den samme vision om markedet og dets udvikling i USA og i verden, og jeg besluttede at associere mig med ham.

Adressen på Padel Haus er 307 Kent Avenue, i Williamsburg, Brooklyn, ved bredden af ​​Hudson. Det er et anlæg med 4 indendørs baner, og det er tættere på Manhattan, end folk tror, ​​cirka 10-15 minutter fra SoHo og let tilgængeligt med metroen

Satser på unge for at øge den almene interesse

Jeg synes, der mangler to ting padel dag.

Den første er, at børn skal involveres mere. Jeg taler om unge mellem 10 og 16 år.

Bortset fra Spanien, sker dette stadig på en meget begrænset måde, hvor man spiller padel – selv i Italien. Der skal gives mere opmærksomhed og investeringer til børn, til programmer for padel beregnet til dem og endda til akademierne. Der skal være en slags vej, som et barn kan stræbe efter at følge, ligesom i tennis eller fodbold. Mit mål er at involvere så mange børn som muligt. De er fremtiden for denne sport.

Den anden grund er, at på professionelt niveau er kløften mellem argentinske/spanske spillere og spillere fra andre lande stadig alt for stor. Når du ser professionelle turneringer online, uanset om det er World Padel Tour ou Premier Padel, bemærker du, at slutfasen altid er mellem argentinere og spaniere.

Dette gør spillet relativt kedeligt på et tidspunkt og reducerer i sidste ende den globale interesse.

Når USA, Kina, Italien, Rusland har hver deres stjernehold, der er i stand til at konkurrere på samme niveau, tror jeg, padel vil blive fulgt med større interesse, og at bevægelsen vil vinde stor popularitet. Dette vil øge antallet af børn, der leger, hvilket bringer mig tilbage til punkt nummer 1.

Frank Binisti

Franck Binisti opdager padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden padel er en del af hans liv. Du ser ofte ham turnere i Frankrig for at dække de største begivenheder i padel français.

På samme emne

Tags