"Vi skal holde op med at sammenligne kvinders padel med mænds padel" – Mélissa Martin

Vi mødte Mélissa Martin på Forest Hill i Marne-la-Coquette, under turneringen Head tennis Padel ParisTidligere medlem af verdens top 100, i dag i Fransk top 15, hun spillede en Mand P500, et bevidst valg, der siger meget om hans sindstilstand. Mellem intakt passion, et kritisk blik på padels udvikling og et ønske om at videregive sin viden, Hun deler sin rejse og sine overbevisninger uden filter.

"Jeg hadede det, første gang jeg spillede."

Kærlighed ved første blik med padel var ikke umiddelbar.
"Den allerførste gang jeg prøvede det var i Sophia-Antipolis, en-til-en i ferien. Og ærligt talt ... jeg hadede det! Jeg kom fra en tennisbaggrund, og jeg så kun fejlene."

Vendepunktet kommer senere, ved et tilfælde, når hun integrerer sig. Mouratoglou Akademi skiftevis.
"Der begyndte jeg at spille double, med de rigtige regler, glasset, vinklerne... Og der forstod jeg det. Jeg elskede det. Det var mere tilgængeligt, sjovere og mindre stift end tennis på højt niveau."

En karriere gik i stå ... men stoppede ikke

Melissa klatrede hurtigt op ad stigen: Top 10 Frankrig, Top 100 WPT, med et i sigte Verdens top 50.
Men en Covid længe stopper pludselig denne opstigning.
"Det tog mig lang tid at komme mig, både fysisk og mentalt. Jeg var nødt til at vende tilbage til Paris, tage et job ved siden af ... og mine professionelle projekter gik naturligvis langsommere."

I dag kl 34 år, hun får en anden ambition.
"Jeg ved, at jeg ikke får en fuld karriere, men jeg giver mig selv en eller to sæsoner mere. Hvis jeg er fysisk i form og nyder det, fortsætter jeg. Top 100? Hvorfor ikke. Men jeg lægger ikke pres på mig selv længere."

En spiller ... men også en træner og en lærer

Samtidig underviser Mélissa i padel på Aquaboulevard i Paris.
"Jeg giver en del lektioner. Jeg støtter nogle elever over tid, som f.eks. Richard Orlinsky, min partner her. Jeg elsker dette dybdegående arbejde, dette tillidsforhold.

Det berører også arrangementer, kommunikation, organisering.
"Jeg udforsker. Jeg vil gerne se padel på en anden måde, ikke kun som spiller. Måske bliver jeg fuldtidstræner ... men der er ingen hast."

Melissa Martin skuffelse tristhed nederlag padel bandol

Kvinders padel, et spil der alt for ofte misforstås

Meget engageret i at fremme dame padel, hun kommer med en klar udtalelse:
"Vi skal holde op med konstant at sammenligne os selv med mænd. Kvinders padel er mere taktisk og mere gennemtænkt. Der er færre smashes, så man er nødt til at bygge videre på hvert point."

Hun mærker endda en vis entusiasme:
"Mange mænd fortæller mig, at de foretrækker at se piger: det er mere læsevenligt, mere lærerigt. Nogle vil selvfølgelig sige, at det er langsomt ... men ofte er det dem, der aldrig ser det."

Padel vs tennis: dybe forskelle

Mellem padel og tennis bemærker Mélissa adskillige brud.
"I tennis kan man træne med mænd ... indtil serven kommer i spil. I padel er det det samme med smashes. Meget hurtigt bliver det ubalanceret."

Hun sætter også spørgsmålstegn ved udviklingen af herrepadel.
"Det er blevet hyperfysisk. Nogle gange er det bare server-smash-enden af pointen. Det er effektivt, men er det stadig god padel? Ikke altid."

Mélissa Martin prøver ikke at pynte på det. Hun taler sandt. Hun fortsætter med at spille, træne og undervise.
"Så længe jeg har lysten, benene, og jeg gør lidt fremskridt ... fortsætter jeg."

Og måske er dette den virkelige drivkraft bag hans karrierevej: autentisk passion, ønske om at udvikle sig, og en et værdifuldt kig på, hvad kvinders padel kan blive til.

Maceo ZERHAT