I Yaoundé, Cameroun, havde den tidligere verdensnummer 22, Hicham Arazi, en helt unik oplevelse. Inviteret som en del af en fysisk udfordring ledet af Paul Atanga Nji, der forsøgte at blive indskrevet i Guinness World Records efter flere timers tennisspil i over 30 graders varme, talte marokkaneren udførligt om sin karriere, sin vision for moderne tennis, den nuværende generation af marokkanske spillere og også de mentale udfordringer i den professionelle tenniskreds.

I en både venlig og intens atmosfære vekslede den tidligere marokkanske spiller mellem anekdoter, tekniske analyser og mere personlige betroelser om ensomheden på ATP-banen, de uophørlige rejser, frustrationen over nederlag og udviklingen af ​​moderne tennis.

"At spille med en minister under de forhold var en unik oplevelse."

 Frank Binisti:  Hicham, det kan måske ikke ses på billedet, men du ser træt ud…

 Hicham Arazi:  Ja, det var utrolig varmt. Over 30 grader celsius, i fuld sol. Det var ikke let fysisk. Men ærligt talt, det var en fantastisk oplevelse. Det var virkelig sjovt at spille mod ministeren, Paul Atanga Nji. Han har en fantastisk indstilling; han brænder for tennis ligesom os andre. Og frem for alt giver han alt, hvad han har.

Det jeg elskede var, at han også leverede et show. Alt det jeg elsker ved træningstennis. Helt ærligt, det var fantastisk.

På den første dag spillede han tre sæt mod Cédric Pioline. Og husk, det var bedst af fem sæt, ikke bedst af tre.

Dernæst spillede han tre sæt mod Younes El Aynaoui. Derefter yderligere tre sæt mod en ung camerounsk spiller.

Helt ærligt, godt gået af ham.

Hicham Arazi: "Jeg håber, at fremtidens tennis bliver mere kreativ" – Mellem minder, frustration over banen og en passion for spillet

 FB:  Har du oplevet lignende hændelser med politiske personligheder før?

 Hicham Arazi:  Nej, aldrig. Det var første gang for mig. Min første gang i Cameroun også, i Yaoundé. Og ærligt talt, det er en fantastisk oplevelse.

Vi er mere vant til at se politikere bag et skrivebord, i jakkesæt og slips. At se en indenrigsminister, der elsker tennis, og som tager så stor en fysisk udfordring på sig, er noget andet.

Den første dag spillede han i over fire timer. I dag har han allerede spillet over tre timer. Vi må se, om Guinness World Records officielt anerkender det, men ærligt talt er det imponerende.

Og det handlede ikke bare om at spille. Efter vores kamp var der også dette symbolske ønske om at bringe vand. Der var en menneskelig dimension bag det hele.

Jeg tror oprigtigt, at det ville være godt at se dette i andre lande og i andre sportsgrene. At se politiske ledere i et andet lys, se dem deltage i sport, dele et øjeblik med atleter, kan også bidrage til sportens udvikling.

Det var også utroligt at se alle de tennislegender igen. Yannick Noah, Cédric Pioline, Younes El Aynaoui… Det er spillere, der har præget min karriere.

"Cédric Pioline forhindrede mig i at nå semifinalen!"

I en afslappet atmosfære genkaldte Hicham Arazi sig humoristisk et gammelt minde med Cédric Pioline.

 Hicham Arazi:  Vi talte om det igen her i Cameroun ... Den idiot forhindrede mig i at kvalificere mig til semifinalerne! (griner)

Hyldest til Yahiya Doumbia: “Ingen havde forudset det”

Samtalen gik derefter over til Yahiya Doumbia, en tidligere spektakulær spiller på ATP-kredsløbet.

 Hicham Arazi:  Jeg elskede at se ham spille. Da han vandt Lyon efter at have kvalificeret sig, gjorde det virkelig indtryk på mig. Jeg var ikke på den professionelle bane endnu, men jeg så alle turneringerne på tv i Frankrig.

Jeg gik aldrig glip af hans finale i Lyon eller hans titel i Bordeaux året efter.

Han var rangeret over nummer 400 i verden. Ingen kendte ham rigtigt. Og alligevel vinder han én kamp, ​​så en anden ... Og han går hele vejen.

Det er ekstremt sjældent at se en spiller, der er kommet igennem kvalifikationen, vinde en ATP-turnering. Og han gjorde det to gange.

Jeg plejede at kalde ham "Mr. Præcision". Hele vores generation gav ham det øgenavn. Han var en ekstremt præcis spiller, meget behagelig at se på.

Hicham Arazi: "Jeg håber, at fremtidens tennis bliver mere kreativ" – Mellem minder, frustration over banen og en passion for spillet

"Jeg kunne lide kreativ tennis."

Da Hicham Arazi blev spurgt om sin egen spillestil, reflekterede han over, hvad der altid har motiveret ham.

 Hicham Arazi:  Jeg elsker tennis, når det er kreativt. For mig er det stadig et spil. Selvfølgelig er der en masse frustration på touren, fordi man altid vil vinde mere. Men da jeg trådte ud på banen, selv frustreret, elskede jeg dybt sporten og alt, hvad den repræsenterer.

Hicham Arazi: "Jeg håber, at fremtidens tennis bliver mere kreativ" – Mellem minder, frustration over banen og en passion for spillet
Hicham Arazi: "Jeg håber, at fremtidens tennis bliver mere kreativ" – Mellem minder, frustration over banen og en passion for spillet

"Den sværeste del er rejsen, og vi taber næsten hver uge."

Den tidligere marokkaner diskuterer derefter de psykologiske vanskeligheder ved at spille på allerhøjeste niveau.

 Hicham Arazi:  Det sværeste var ikke nødvendigvis kampene. Det var nederlaget.

At tabe, tage tilbage til hotellet, pakke sine tasker, komme tilbage på et fly til den næste turnering… Det er den virkelige udfordring ved professionel tennis.

Vi rejste næsten 40 uger om året mellem ATP-turneringer og Davis Cup. I længden var det udmattende.

I tennis taber man næsten hver uge, bortset fra de allerbedste som Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Andre Agassi eller Pete Sampras.

Mentalt skal du konstant genopbygge din selvtillid.

"Spillerens ensomhed er reel."

 Spørgsmål :  Du virkede ofte alene på banen?

 Hicham Arazi:  Ja og nej. I dag har mange spillere entourage. I min tid var det anderledes.

Min rigtige familie på banen var Younes El Aynaoui og Karim Alami. De var som mine storebrødre.

"Det er ikke sjovt at spille mod sin bror."

 Hicham Arazi:  Når man står over for en, man betragter som sin bror, er der altid en følelsesmæssig dimension, der forstyrrer kampen.

Selv når man vinder, er følelsen anderledes. Det giver ikke den samme glæde.

"Den marokkanske offentlighed føler sig lidt forældreløs"

Det seneste år har Arazi været anfører for det marokkanske Davis Cup-hold.

 Hicham Arazi:  Det er en fantastisk oplevelse. Der er motiverede, passionerede unge mennesker, som er ivrige efter at lære.

Jeg er ofte i kontakt med dem uden for sammenkomster. Vi udveksler mange beskeder.

Den marokkanske offentlighed har været på en måde forældreløs siden vores generation. Vi håber at se nye store spillere dukke op.

Vi har en 18-årig spiller omkring nummer 700 på verdensranglisten, og en anden 19-årig omkring nummer 500. Men for mig er det kun et spørgsmål om tid.

Hicham Arazi: "Jeg håber, at fremtidens tennis bliver mere kreativ" – Mellem minder, frustration over banen og en passion for spillet

"Fysisk form er blevet fundamentet for moderne tennis."

Arazi mener, at tennis har udviklet sig enormt fysisk.

 Hicham Arazi:  I dag er spillere sande atleter. De er kraftfulde og meget fysisk stærke.

Fundamentet er nu fysisk form.

Vores generation vidste, hvordan man gjorde alt teknisk: skære, chippe, avancere på det forkerte tidspunkt, variere baner, overraske taktisk.

Den næste generation var meget mere fokuseret på fysisk udseende.

Carlos Alcaraz, symbol på tennisens fremtid

For Hicham Arazi repræsenterer det spanske fænomen perfekt den positive udvikling af moderne tennis.

 Hicham Arazi:  Efter Djokovic-, Nadal- og Federer-generationen troede jeg, at vi ville vende tilbage til mere kreativitet. Og den, der bragte det, var Carlos Alcaraz.

Han kan alt: drop shots, net approaches, serve-and-volley, variationer, power… Han besidder old-school tennis med moderne fysiske kvaliteter.

Jeg tror oprigtigt, at tennisens fremtid vil gå i denne retning. Og ærligt talt, det vil være fantastisk for fansene.

Frank Binisti

Franck Binisti opdagede padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden da har padel været en del af hans liv. Du ser ham ofte på turné i Frankrig for at dække store franske padel-begivenheder.

På samme emne

Tags