Sofia Araujo og Marta Ortega er nået til semifinalerne i Paris Major 2026. Den femteseedede besejrede Bea González og Claudia Jensen, de andenseedede, i en spændende kvartfinale: 2-6, 7-6, 7-6. Efter et vanskeligt første sæt og redning af adskillige matchbolde fandt spanieren og portugiseren styrken til at vende en kamp, ​​der syntes at være ved at glide dem fra hånden. På pressekonferencen efter kampen understregede de et nøgleelement: mental styrke. 

"Vi vidste, hvordan man skulle lide"

Denne sejr havde helt sikkert en særlig smag.  Marta Ortega og Sofia Araujo  kom fra et nederlag mod det samme par i den forrige turnering i Madrid, under forhold, de ikke brød sig om.

I stedet for at glemme denne fiasko valgte de at udnytte den.

"Vi kom ud af en svær turnering, fordi vi tabte til dem på en måde, vi ikke brød os om. Men det hjalp os med at ændre nogle ting."

Ved Roland-Garros kunne scenariet have kastet dem tilbage i deres vanskeligheder. Efter at have tabt første sæt måtte de tilpasse sig situationen.  6/2 Ortega/Araujo blev sat under pres i de næste to sæt.

Men denne gang gav de aldrig op.

"Vi kæmpede til den bitre side, selv da det var meget svært. Vi var bagud i et break, og så bagud igen i tiebreaket. Vi havde flere matchbolde imod os. Det vigtige at huske er, at vi vidste, hvordan man skulle lide, og til sidst blev vi belønnet."

"Vi var slet ikke klar over, at vi havde reddet så mange matchbolde."

Et af de mest slående aspekter ved denne kvartfinale er netop Ortega/Araujos evne til at forblive i deres egen boble, da nederlaget var meget tæt på.

En nøje overvejet tilgang med deres træner:  Glem resultatet så meget som muligt for at holde fokus på kampplanen .

"Vi var ikke klar over, at vi havde reddet så mange matchbolde. Vi arbejdede meget på at lægge scoringen til side, fokusere på taktik og spille uden at tænke på nerver eller pres."

Efter en første runde, der i vid udstrækning var domineret af deres modstandere, var parolen blevet næsten meget enkel:  genopdage glæde .

"Efter et dårligt første sæt sagde vi til os selv: 'Kom nu, lad os nyde det her, lad os prøve noget.' Jeg tror, ​​at forskellen i dag skete på det mentale aspekt."

Kan denne mentale styrke trænes?

Spørgsmålet var uundgåeligt efter et sådant scenarie. Er denne evne til at holde sig i live, når alt synes tabt, medfødt, eller kan den udvikles?

For Araujo er det lidt af begge dele.

"Jeg tror, ​​at en del af det ligger indeni dig. Vi er begge to kæmpere. Men det er også ting, der kan arbejdes med."

Sammenligningen med Madrid er særligt afslørende. Under deres tidligere møde indrømmede de to spillere ikke at have udvist den samme attitude.

"I sidste uge gik tingene ikke, som vi ønskede, men vi kæmpede heller ikke til det sidste. Vores indstilling var ikke god, og resultatet viste det."

Få dage senere er kontrasten slående:  Et tabt første sæt, flere meget kompromitterede situationer, og alligevel en kvalifikation til semifinalerne. .

Der er ingen tvivl om at tænke på VM

Med kommende internationale konkurrencer kan sådan en præstation bestemt være betydningsfuld. Begge spillere insisterer dog på, at de ikke gik på banen med den hensigt at sende et budskab forud for verdensmesterskaberne.

Det første mål var meget mere presserende.

"Vi tænkte slet ikke på verdensmesterskaberne, da vi trådte ud på banen. Vores primære mål var at præstere bedre end i sidste uge. Det var det første mål."

Da denne milepæl var nået, ændrede ambitionen sig naturligt.

"Da vi først formåede at spille bedre, var målet at vinde. Vi sagde til os selv: Lad os give alt, for vi kan gøre det."

Araujo understreger også vigtigheden af ​​sin partner i øjeblikke, hvor hans spilniveau var lavere.

"I perioder, hvor jeg ikke havde det helt godt, hjalp Sofi mig meget, og det er takket være hende, at jeg har kunnet få det bedre og bedre."

Ortega: "For mig er den bedste partner Sofi."

Denne komplementaritet var netop kernen i den sidste del af udvekslingen.  Ortega og Araujo præsenterer to forskellige spilleprofiler , hvorimod nogle par på kredsløbet kan synes at være bygget mere op omkring lignende kvaliteter.

For Marta Ortega er der dog ingen mening i at lede efter en universel formel.

"For mig er den bedste partner, der findes, Sofi. Hun er min partner, og det bedste team, vi kan have, er vores eget."

Hun anerkender dog udviklingen af ​​kvindelig padel mod stadig mere alsidige spillere.

"I dag kræver padel en meget alsidig spiller: en fremragende forsvarsspiller, en fremragende angriber og stor mental stabilitet."

Men det er netop forskellene, der gør kredsløbet så rigt.

Frank Binisti

Franck Binisti opdagede padel på Club des Pyramides i 2009 i Paris-regionen. Siden da har padel været en del af hans liv. Du ser ham ofte på turné i Frankrig for at dække store franske padel-begivenheder.

På samme emne

Tags